プロパンガス値上げの理由は？今後の見通しや安く抑える方法を解説

プロパンガスが値上がりし、使用量が去年と同じでも料金が高くなるケースが多くなっています。プロパンガスは火力が強く調理に適していることや、災害時の復旧が早いことなどのメリットから、これからも使いたいけれどガス代に不安を感じているという方もいらっしゃるのではないしょうか。

ガス代が値上がりしている理由は、輸入価格の高騰や円安など複数考えられます。値上げされてしまった場合、少しでも安く抑えるためにはどうすればよいでしょうか。

今回は値上がりの背景や、節約方法を詳しく解説していきます。
※2023年10月時点

値上げの理由は？

プロパンガスは火力が強く、災害時も復旧が早いと言われているためメリットも多いガスです。また、燃焼時のCO₂排出量も石油などに比べて少ないため、環境にやさしいエネルギーとして注目されています。

ただ、プロパンガス料金はたびたび値上がりします。ガス会社から料金値上げの通知が突然届いたら戸惑ってしまいますよね。なぜ値上げが起きるのでしょうか。それには原油価格の高騰や円安などいくつかの理由があります。ひとつずつ確認していきましょう。

原油価格の高騰

プロパンガスは原油から精製されますが、原油価格は近年上昇傾向にあります。産油国であるサウジアラビアなど中東諸国が減産を始めているためです。

コロナ禍で落ち込んでいた石油の需要が回復してきたのに対して供給量が少ないため、原油の希少価値が高まり価格が高騰している状況です。これがプロパンガス値上げの大きな理由のひとつと言えます。

為替レートの円安

日本はプロパンガスの流通量の約75％を海外からの輸入に頼っています。残りの約25％は国内工場で原油から精製していますが、原油を輸入していることを考えれば、ほぼ100％を輸入していると言える状況です。その輸入価格に関わってくるのが為替レートです。

円の価値が下がり為替レートが円安に傾くと輸入価格が上がるため、たとえば昨年と同じ量を購入するにもさらにお金がかかります。2023年10月末時点で為替レートは1ドル150円前後です。為替レートは日々変動していますが、近年円安傾向が続いています。

供給不足のしわよせ

主要産油国のひとつであるロシア情勢も原因のひとつと言えるでしょう。ウクライナ侵攻を受け、石油の供給不安や供給減少への懸念が出ています。

また、ロシアは特にヨーロッパに対し天然ガスを多く輸出していましたが、ウクライナ侵攻への経済制裁として供給量が絞られました。

そのため、ヨーロッパから天然ガスの代替品としてプロパンガスの需要が高まっています。上記のとおり原油は減産されているなか、さらに需要が増え値上げにつながっていると考えられます。

流通経路

プロパンガスは、消費者に届くまでに複数の業者が関与します。大きく分けて、プロパンガスの輸入や生産を担う「元売業者」と、プロパンガスをボンベに充填する「卸売業者」、消費者にプロパンガスを販売する「小売業者」の3種類です。大多数のガス会社は小売業者にあたります。

それぞれの業者間で売買が発生しているため、各業者の利益分が加算されて、消費者に届くまでにコストがかさみます。

プロパンガスとよく比較される都市ガスは天然ガスを主成分としており、地中に埋められたガス導管を使って各家庭まで運ばれるため、関わる業者が少なくなります。そのためプロパンガスに比べてコストが抑えられる傾向にあります。

経営事情

プロパンガスはボンベを消費者宅へ配達する個別配送が主体で、配送費がかかります。原油価格が高騰するということは、ガソリンなどの配送コストも上昇します。

加えて、働き手不足による人件費の上昇など経営コストも上がっており、その分価格に転嫁されていることがあります。また、オール電化の普及や少子化による世帯数の減少などにより、プロパンガス利用者は減少傾向です。売上が低下したガス会社が料金を値上げすることも考えられます。

そもそも料金のしくみはどうなっている？

実は、プロパンガス料金は販売するガス会社や地域ごとに異なります。さらに多くの場合、基本料金と従量料金の「二部料金制」で、一見何がどの料金かわかりにくいこともあります。プロパンガスの料金がどのように決まるのか、主な料金体系を解説していきます。

プロパンガス料金は「自由料金制」である

プロパンガスの料金は、消費者にプロパンガスを販売しているガス会社が決定しています。これはプロパンガスが自由料金制であるためです。そのため同じガス会社であっても各家庭で違う料金になっていることもあります。ガス会社が自由に料金を設定していいので、値上げもガス会社によって自由に行えるということです。販売事業登録を行えばどこでもプロパンガスを販売することができます。

プロパンガス料金は「基本料金」と「従量料金」で決まる

プロパンガスを販売するガス会社の多くは「二部料金制」を採用しています。二部料金制とは、「基本料金」と「従量料金」の2つの料金を足し合わせて請求額を算出する料金制度です。自由料金制は、このどちらの料金もガス会社の判断で決められます。

基本料金

基本料金は、毎月かかる固定費のことです。たとえガスを全く使用しない月があっても発生します。ボンベやメーターなど設備の維持や管理費用、検針にかかる費用が含まれています。

従量料金

従量料金はガスの使用量に合わせてかかる料金のことです。1㎥あたりいくらと設定されており、ガスの使用量×従量単価で計算します。使用量に応じて料金が決まるので毎月料金が変わる変動費です。冬場など使用量が多い月は従量料金が高くなります。

季節による料金変動や、同居人数による料金の違いなどは以下の記事に詳しくまとめています。より詳しく理解したい、という方はこちらもあわせて読んでみてください。

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値上げが正当か確認しよう

プロパンガスは自由料金制のため各ガス会社が料金を決めています。そのため相場より高くしたり、不透明な値上げをしたりするガス会社も少なくありません。また二部料金制の他にも、三部料金制やスライド制など料金体系が複数あり、消費者に対して料金設定が複雑でわかりにくいという状況です。

そのためガス会社から値上げの通知があったときに、本当にその値上げが正当な理由によるものか不安になってしまうこともあるかもしれません。値上げの通知があったときは必ず値上げの理由を確認することが大事です。今後も値上げは続くのかも含め、対処法を確認していきましょう。

今後も値下げは期待できず

上記のとおり、現在も原油価格の高騰や円安は続いているため、プロパンガス料金も高止まりし続けることが予想されます。自由料金制ということは値下げすることもできるのですが、プロパンガス業界ではガス会社同士の競争がほとんどないため、値上げはあっても値下げはめったにないと考えられます。

拒否は難しいが交渉は可

ガス会社から値上げの通知が来た場合、拒否することは難しいと考えた方が良いでしょう。特にアパートやマンションの場合は大家さんがガス会社を決定しており、自分の部屋だけ別会社にすることはできません。

どうしても納得がいかない場合は、拒否ではなく交渉をするのが良いでしょう。料金の内訳や値上げの理由を聞いても良いですが、内容理解が難しい可能性も大いにあります。その場合は、「値上げをするならガス会社を切り替えます」と言って交渉してみるのも手です。

また、2017年の液化石油ガス法の改正によって、プロパンガス料金の値上げをする場合、1か月前に顧客に通達することが義務付けられています。書面での事前通知がない場合は違法なので、突然の値上げがあった場合は事前通知の有無を必ず確認しましょう。

地域の平均価格を確認する

値上げの通知があったりガス料金が高いと思ったりした際は、住んでいる地域の使用量ごとの料金の目安を確認すると良いでしょう。一般財団法人日本エネルギー経済研究所石油情報センター(※1)で地域別の基本料金などが確認できます。こちらに記載されている価格よりも高いガス料金を請求されている場合は、割高な可能性があります。

また、経済産業省の公表している「家庭用のプロパンガス小売価格の推移」※2を見ると、価格は現在(2023年10月)、ほぼ横ばいです。値上げ幅がかなり大きい場合や相場より明らかに高い場合は、ガス会社に値上げの理由をしっかり確認する方が良いでしょう。

※1参考：一般財団法人日本エネルギー経済研究所石油情報センター
※2参考：経済産業省資源エネルギー庁　LPガス価格調査

料金を安く抑えるには

値上げはあっても、さまざまな事情からプロパンガスを選択したい場合もあるでしょう。その場合は、節約方法を考えてみることをおすすめします。また補助金が出るかを確認するのも一案です。少しでも安くしたいという人にむけて料金を安く抑える方法を詳しく紹介します。

使用場所ごとの節約術

まずは、現在の使い方を見直して、使いすぎていたり無駄があったりしないかを確認しましょう。生活の中でガスをたくさん使うのは風呂場とキッチンです。ガス式の暖房を使っている場合、冬場はリビングでの使用も多くなるでしょう。使用場所ごとに節約方法や適切な使い方を紹介します。

風呂場

たくさんの水を沸かすことは多くのガスを消費します。特に寒い季節はお湯が冷める前にすぐに入ることが肝心です。追い焚きをできるだけ減らすことで節約につながります。例えばお湯を沸かした同日に追い焚きをした場合、1回につき約32円のガス料金が掛かります。もし1日1回追い焚きを減らせば、年間で約11,680円の節約につながります。

シャワーの場合も、頭や体を洗う際などお湯を出しっぱなしにしないように注意しましょう。40℃の湯の場合、1日1分シャワーを短くするだけで年間で約2,128円が節約できます。さらにシャワーヘッドを交換するなどの対策は、水道代の節約にもなります。

キッチン

料理をするとき、ガスの火力はIHとは比べ物にならないほどの威力を発揮します。しかし、コンロの火力は鍋底やフライパンから火がはみ出てしまうと、ガス代の無駄につながってしまいます。ほかにも、以下のような工夫でガスの使用時間を短くできます。

• 野菜の下茹でなど下ごしらえで電子レンジを活用する
• フライパンや鍋を使うときは必ず水気をふき取る
• 長時間火にかける場合はこまめに蓋をしたり、余熱を活用する

このようにいつもの料理過程でも少し気を付けたり、ひと手間加えたりすることでガス代の節約につながります。

リビング

リビングで使うガス暖房器具として代表的なものはガスファンヒーターとガス温水式の床暖房です。
室温は20℃に設定するのがおすすめです。部屋にいる時間はなるべく暖かい服装をして暖房の設定温度を下げるのも良いでしょう。必要なときだけつけ、タイマーを使い消し忘れを防ぎましょう。

20℃の設定で1日1時間運転を止めた場合、ガスファンヒーターの場合、年間でガス12.68㎥の使用量の節約につながり、約2,050円カットできます。ガスファンヒーターのフィルターはこまめに掃除することを忘れないようにしましょう。

ほかにもガスの節約方法は存在します。まだ詳しく知りたいという方は、こちらの記事もご覧ください。

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自治体による補助金

プロパンガスの販売事業者に対して自治体から補助金が出ている場合があります。2023年内の取り組みを確認してみましょう。

● 例①東京都
都内の家庭や飲食店等の業務用としてプロパンガスを利用している方を対象として、各月1,000円を3か月分、最大3,000円分が使用料金から差し引かれます。
※適用対象：2023年7月分～9月分（8月～10月検針）の使用料金
※参考：東京都環境局　家庭等に対するLPガス価格高騰緊急対策事業

● 例②埼玉県
県内でプロパンガスを利用している家庭等を対象として、各ガス会社の請求を通じて1世帯あたり2,500円の補助を実施します。
※適用対象：2023年8月～10月検針の使用料金
※参考：埼玉県LPガス料金負担軽減補助事業について

自治体で補助金額やしくみ、実施期間などは異なります。2024年以降の補助制度については、住んでいる地域のサイトなどを調べてみてください。

ガス会社を変更する

確実にガス料金を安くしたいと考える場合は、ガス会社を乗り換えてしまうことがおすすめです。例えばDsmart Energyでは年間1万円以上の節約につながった事例も存在します。

マンションやアパートの場合は変更が難しいですが、戸建ての場合は基本的に自由にガス会社を乗り換えることが可能です。地域の各ガス会社の料金を比較し、より良い業者があれば最短２週間で乗り換えることができます。

ガス会社を選ぶときには、料金制度や内訳を公表していないガス会社は避けるようにしましょう。値上げをする際の通知や内容開示についても事前に確認しておくと安心です。また、今のガス会社との間に最低契約年数の設定があり、その期間内にガス会社を変更する場合は違約金が発生する可能性が高いので注意が必要です。

今のガス会社の料金が適正なのか、まずは料金シミュレーションで調べてみましょう。

まとめ

プロパンガスの値上げの理由には複数の背景があります。プロパンガスの料金はガス会社により違います。値上げはガス会社の裁量で行われるため、値上げの理由に透明性があるか見極めることが大切です。

また、補助金などで一時的に安く抑えられないか確認したりガス会社の変更を検討したりするのも良いでしょう。